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No mundo acelerado do desenvolvimento de videojogos, os heróis desconhecidos – os engenheiros e artistas que dão vida aos super-heróis e fazem brilhar as espadas laser – procuram a ajuda dos sindicatos para lutar por melhores condições de trabalho.
Engenheiros e artistas de efeitos especiais estão se sindicalizando para exigir melhores condições de trabalho à medida que sua carga de trabalho se intensifica. Esta tendência enraizou-se em 2022 num estúdio independente nos Estados Unidos e Canadá, e intensificou-se este ano, coincidindo com a greve histórica de escritores e actores de Hollywood, apoiados pelos seus sindicatos.
A demanda por conteúdo está disparando, não apenas por parte dos editores de videogames, mas também por parte das plataformas de streaming que lutam para reter seus assinantes e atrair novos. De acordo com organizações que representam os heróis anônimos do setor de entretenimento, os funcionários responsáveis pelos efeitos especiais da Marvel Studios e da Walt Disney Pictures manifestaram interesse em formar sindicatos.
Uma profissão em grande parte não sindicalizada
Um grupo de funcionários da Marvel poderia se tornar a primeira equipe de efeitos especiais de um grande estúdio a se sindicalizar. A agência federal dos EUA responsável pela legislação trabalhista deve contar seus votos na terça-feira. A Aliança Internacional de Funcionários de Palco Teatral (IATSE) vê este desenvolvimento como uma mudança significativa para uma profissão que permaneceu em grande parte não sindicalizada desde o surgimento dos efeitos especiais na década de 1970 com Star Wars.
Os especialistas em efeitos especiais da Walt Disney devem votar sobre a sindicalização em setembro. “Estamos a testemunhar uma onda de solidariedade sem precedentes que está a derrubar velhas barreiras na indústria e a provar que estamos todos juntos nesta luta”, afirmou Matthew Loeb, Presidente Internacional da IATSE. “Os trabalhadores do setor do entretenimento defendem os direitos dos seus colegas e é disso que se trata”, acrescentou.
“Precisamos de intervalos para refeição”
A competição entre gigantes do streaming como Netflix, Amazon, Apple e Disney aumentou a procura por filmes e séries, que praticamente todos requerem agora efeitos especiais, explica Mark Patch, do IATSE. “Sem efeitos especiais, não haveria sabres de luz, nem Vingadores voando por aí”, ressalta. “Adoramos este trabalho, mas precisamos de intervalos para refeições, plano de saúde e pagamento de horas extras”, explica.
De acordo com Patch, é comum que os trabalhadores da indústria de efeitos especiais trabalhem mais de quinze horas por dia, até mesmo dormindo embaixo de suas mesas para cumprir prazos de produção apertados. Isso reflete as experiências dos funcionários das editoras de videogames.
De acordo com Chrissy Fellmeth, Representante Internacional da IATSE, os salários e benefícios estagnaram apesar da indústria multibilionária. Com o ritmo acelerado de lançamento de jogos devido à alta demanda por atualizações, os funcionários do estúdio ficam lutando para corrigir erros de software.
Campanha de sindicalização
De acordo com a sindicalista Chrissy Fellmeth, os desenvolvedores de jogos costumam ficar cerca de sete anos antes de passarem para outros setores de tecnologia. “Eles tendem a se mudar para pastagens mais verdes”, explica ela. “Mesmo que eles amem trabalhar neste setor, isso acaba sendo muito desgastante.”
O estúdio de jogos Workinman Interactive, com sede em Nova York, que tem Nintendo e Disney entre seus clientes, iniciou uma campanha de sindicalização em agosto, segundo a IATSE. Eles se juntariam a vários sindicatos de estúdios de videogame, incluindo o Game Workers Alliance Union, lançado no início de 2022 por trabalhadores de garantia de qualidade da Raven Software, de propriedade da Activision Blizzard.
“Estou muito animado para ver o que o futuro reserva agora que temos a oportunidade de levantar nossas vozes e ser respeitados como iguais”, disse Cori Mori, desenvolvedor júnior da Workinman, em comunicado. De acordo com Chrissy Fellmeth, o aumento da sindicalização está ligado ao aumento das restrições ao trabalho remoto impostas pelos estúdios, forçando os funcionários a viver perto de escritórios municipais de alto custo.
A actual greve que paralisa Hollywood também desempenhou um papel, destacando o poder dos trabalhadores quando unidos. Os roteiristas iniciaram seu movimento em maio, seguidos pelos atores em julho. Os seus sindicatos exigem melhores salários e garantias de que a inteligência artificial não roubará os seus empregos e rendimentos.
